骨关节炎的具体临床表现因累及关节而异。一般来说骨关节炎起病并不明显，进展缓慢，症状多见于中年以后，随年龄增长而发病率显著增加。它的主要表现为病变关节及其周围的疼痛、僵硬以及病情进展后出现的关节骨性肥大、功能障碍等。
1.疼痛：骨关节炎最主要的症状是疼痛。疾病初期病变多表现为关节内软骨的退化，糜烂，由于软骨缺乏感受疼痛的神经纤维，故疾病起病时疼痛并不明显。随着疾病的加重，逐渐出现可以忍受的轻微钝痛，疼痛会逐步加剧，越来越难以忍受。活动多时疼痛加剧，休息后好转。引起疼痛的原因有很多。关节内高压剌激关节囊内痛觉神经纤维，或骨内高压刺激骨及骨膜周围神经纤维，或出现软骨下微骨折，或关节周围的肌肉、以及滑液中前列腺素和其他炎性因子刺激滑膜感觉神经末梢，这一系列的刺激都可能导致病变关节及其周围肌肉的激烈疼痛。疼痛有时和天气变化、受凉潮湿等因素有关。
2.休息痛：有的患者在静止或晨起时感到关节疼痛，稍微活动后疼痛减轻，称为“休息痛”。
