在中医学中并无类风湿性关节炎(rheumatoidarthritis,RA)这一病名的存在，古人根据其发病的病因，病机及临床表现，将其归属于痹病。而关于痹病的记载，最早是出现在《山海经》里面，《黄帝内经》是痹症理论的奠定者，认为感受病邪，是RA发病的外部条件。如《素问·痹论》中提到:“风寒湿三气杂至，合而为痹”。正气虚弱，是RA发病的内部条件，正气具有维持人体的生理功能和抵御外邪的作用，若人体正气缺乏，同时外邪乘虚而入，此时正气不能驱邪外出，邪气痹阻于脏腑经脉肌肉筋骨间，影响了人体的正常生理功能，最终导致疾病的发生。近年来针灸治疗RA取得了一定的进展，首先是治疗方法的多元化：针刺、灸法、火针、电针、温针、蜂针、穴位注射，火罐等多种疗法，具有疗效肯定、副作用小、不良反应少的优点；其次大量临床报道也充分证实了针灸在治疗RA方面的独特疗效，也对针灸治疗RA的机理进行了深层次的探讨。临床上常采用毫针针刺、温针、电针等配合灸法的治疗，通过调节免疫反应、改善微循环、影响内分泌和抗炎镇痛，可有效的改善RA患者的临床症状，延缓疾病的发展，减轻患者的病痛。
1、调节免疫反应
近年来研究发现，针灸治疗RA可通过调节机体内的免疫细胞的活性、细胞因子的表达、免疫活性物质表达等，来调节RA患者自身的免疫反应，从而有效的改善RA患者的临床症状和机体的免疫功能。
2、改善微循环
微循环是指机体内流动的血液、淋巴液和组织液，它是细胞和组织的重要组成成份，同时也是它们进行信息传递和能量代谢的介质。实验证实了针刺血海穴具有活血化瘀、改善微循环的功能。临床RA患者后期常表现为多瘀的体质，瘀血停滞在肢体关节，经络之中，不通则痛，同时由于血行不畅，部分肢体关节得不到精血的濡养，不荣则痛。
3、对内分泌的影响
相关研究表明，针灸可通过神经-免疫-内分泌调节网络来调节我们机体的免疫功能。有研究者艾灸实验性RA大鼠“肾俞”、“足三里”穴，发现大鼠的下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴(HPAA)功能得到显著的改善，异常升高的ACTH被明显降低，且刺激CS分泌，从而实现调整异常免疫功能的作用。
4、抗炎镇痛
针灸的抗炎镇痛之效已被大量的临床和实验研究所证实，研究发现电针可有效缓解RA(0A)患者的膝关节疼痛，亦有研究发现针灸可显著缓解肩关节炎患者的肩部疼痛，并恢复其功能活动状态。
参考文献：[1]白玉,熊燕,代静杨,廖晨希,周旻庆,武平.近几年来针灸治疗类风湿关节炎的研究进展[J].世界最新医学信息文摘,,43:48-49.编辑：陈晓彤
内蒙古医科大学中医学院研究生，师从风湿病专家吕新亮教授，研究方向：中医药治疗风湿免疫病。
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